Un rêve d'autocrate d'il y a mille ans.

Selon les chroniques, en 1014, à la bataille du Kleidion ou bataille de la Longue passe, l'empereur Basile II fit 8.000 à 15.000 prisonniers bulgares. Pour faire régner la terreur et ruiner le moral du peuple vaincu, il leur infligea un châtiment monstrueux. Il fit diviser les captifs en groupes de 100 hommes : 99 étaient aveuglés tandis que le dernier était seulement éborgné pour pouvoir reconduire chez eux ses compagnons d'infortune encordés. Au retour de cet effroyable cortège, leur souverain, le tsar Samuel, mourut d'une crise cardiaque.

Régner par la terreur et ruiner le moral du peuple... Le gouvernement semble avoir décidé d'acclimater en France une pratique orientale archaïque digne des régimes les plus autoritaires.

Lorsqu'on aveuglait un criminel d'État à Byzance, on commençait d'ordinaire par le lier et le jeter à terre. Puis, tandis que des valets, brutes féroces, se couchaient sur lui pour l'immobiliser, le bourreau lui enfonçait dans les orbites un instrument pointu. Le sang jaillissait de ses prunelles à jamais perforées, tandis que la douleur lui arrachait des cris affreux. On l'abandonnait se roulant sur le sol et souvent l'inflammation qui suivait cette mutilation abominable mettait, en le faisant périr, un terme à ses souffrances.

Dans la plupart des cas, ce supplice, si fréquent dans les cruelles annales de Byzance, qui, par contre, répugnait si fort à nos mœurs plus douces d'Occident et qui, dès les débuts de notre histoire, disparut à jamais de la liste des châtiments officiels, s'infligeait ainsi que je viens de le dire. Parfois cependant on avait recours à un mode opératoire différent. L'aveuglement se pratiquait alors par le moyen du feu. Le bourreau approchait des yeux du condamné une tige de métal chauffée à blanc. Le malheureux patient, maintenu de force, sentait ses orbites se fondre et crépiter au contact de ce corps ardent et devenait aveugle pour toujours dans les plus cuisantes douleurs...

Ce châtiment était généralement réservé aux rebelles à l'autorité...